ALEGRÍAS DE LA PENITENCIA
INTELIGENTE
Elena Conde Guerri
Facultad de Letras
Universidad de Murcia
El tiempo de Cuaresma parece propicio para reflexionar sobre la
conveniencia o la necesidad de abstenerse de determinadas cosas o, en su caso,
de practicar aquello que implique una ascesis encaminada a que la persona sea
mejor, sea capaz de lograr el punto entre las tendencias antagónicas que
intentan desequilibrar a la frágil naturaleza. El enigma reside aquí, a mi entender,
en fijar la meta trascendente que justifique las incomodidades de un itinerario
de privaciones voluntarias sólo porque sí. La Antigüedad ya entendía de estas
actitudes existenciales y el filósofo Zenón de Citio fue el propulsor de la
doctrina estoica que se expandió con éxito a lo largo del tiempo y tuvo
en Lucio A. Séneca a su representante más excepcional. Séneca, nacido en una
familia aristocrática de Córdoba, en la Hispania ya muy romanizada, se educó
desde joven en Roma y llegó a ser el preceptor y el mentor político del
emperador Nerón. Sobre todo, en sus primeros años de gobierno cuando Nerón, un
adolescente inexperto y entregado a todos los placeres y desatinos que como
dios en la tierra no debía rechazar, necesitaba una guía de conducta y un
vademecum político para que el poder al servicio del bienestar del Estado no
naufragase y la guardia pretoriana mantuviera su juramento de lealtad. Casi
todos saben los hechos básicos de este escenario y el momento puntual de la
historia en que los personajes actuaron y recuerdan que acabó en tragedia. Pero
quizá no todos sepan que en esta secuencia, el filósofo Séneca coincidió en
Roma con la presencia real (aunque no estable) de los dos grandes Apóstoles
considerados como los pilares de la Iglesia. De ahí que algunos investigadores
sostuvieran la hipótesis de un careo entre Séneca y Pablo y un conocimiento por
parte del primero de los preceptos básicos del cristianismo a través del
diálogo con el apóstol. No está aún demostrado, pero la sugerencia sirve para
enfocar adecuadamente el contenido que el título de hoy sugiere.
Cuando se lee atentamente la copiosa obra literaria de Séneca, se deduce que el
apasionamiento por la ascesis y las privaciones y la contención en todos los
sentidos le llega en un momento vital en que la edad avanzada por una parte y
el desencanto de la política y otras pompas temporales le empujaban a la
introspección. Reflexiona Séneca cómo la diosa Fortuna es caprichosa y sus
reveses llegan a todos sin distinción, a ricos y a excluidos, a los
privilegiados y a quienes lo son menos, y a cualquier edad. Afirmando que
"
la frugalidad es una pobreza necesaria" y también "
entrégate
a la filosofía", relata que los ricos jugaban a ser pobres y a veces
dormían en duros catres colocados en celdas oscuras, vestían sayal y comían pan
mohoso acompañado sólo de agua. Estaba claro que uno podía sobrevivir con menos
de un as (fracción del sestercio, la moneda estandar en el mundo romano) y tal
actitud no era ninguna proeza pues cada día miles y miles de esclavos llevaban
esta vida. Era cuestión de que los aristócratas se mimetizasen con ellos,
aunque fuera ocasionalmente. Pero estos juegos no respondían sólo a un capricho
lúdico. Era un modo de ensayarse anticipadamente a la adversidad , "
ejercitarse
con el maniquí" sin ser coaccionado para demostrarse a si mismos que
uno era capaz de curtirse frente a las desgracias y la persona quedaba
imbatible sin temer nada. Ella se manifestaba superior a la Fortuna. Toda
ascesis se hacía
per se y quedaba
in se, como se ve. Ningún
provecho comunitario, ningún beneficio que circulase en bien de los semejantes,
ninguna empática sensibilidad brotaba de tales prácticas. Las
Cartas a
Lucilio abundan en estos consejos de Séneca y resultan
particularmente llamativas la 18 y la 7, respectivamente de los Libros II y I.
La soledad voluntaria, buscada con intención, era también prescriptiva. El
ideal del sabio exigía en ocasiones apartarse de los demás, implícito aquí un
matiz peyorativo a
los demás. El contacto con la multitud, con la masa,
era dañino ya que siempre surgía alguien que podía contaminarnos con algún
vicio, de donde "
se volvía a casa más avaro, más sensual, más
ambicioso, más cruel". Incluso, textual, "
todavía más inhumano
porque anduve entre hombres". La sentencia es tremenda pues, de modo
genérico, considera al género humano como corrompido. La pauta a seguir era
endosarse la armadura y conversar sólo con aquéllos que te pueden hacer mejor y
admitir a aquéllos otros a quienes tu mismo puedas mejorar. Moverse en el
elitismo de un círculo que, de modo amplio, persigue la perfección pero rehuyendo
todo contacto sospechoso de toxicidad. Personalmente, siempre vi a Séneca muy
alejado de los valores fundamentales del cristianismo aunque no fuera ignorante
de su existencia.
El cristianismo no predica la ascesis
per
se, ni persigue con las abstinencias voluntarias de diversa índole lograr
una estética esplendorosa e integral de la persona. No se adelanta con
fría lógica a lo que pueda venir, pues toda prevención profiláctica sobra ante
la maravilla de la Providencia divina, es más la ofende y la oscurece aunque
todavía no seamos capaces de entenderlo y abandonarnos a ella. No se blinda
ante quienes pueden contaminar sino que va en busca de la oveja perdida y
pecadora (Lc 15,1-10. Mt 18,12-14). Los momentos de reclusión buscada se
traducen en un diálogo con el Señor pidiendo su Espíritu y su fortaleza para
ser capaces de dar gratuitamente a todo el mundo, a todos sin exclusión, el
tesoro que de Él hemos recibido, "
haciendo lío" si es oportuno
según esta expresión ya proverbial del Papa Francisco. El único
handicap sería la alegría contaminante,
a pesar de las críticas o de la osadía. Al igual que Cristo, que iba a
banquetes cuando la ocasión lo requería, se complacía en la sociabilidad y
jamás evitó a ninguno proyectando especialmente su misericordia con los más
pecadores. (Mt. 11, 16-19. Lc.7, 31-35). Por eso, cualquier penitencia,
por pequeña que sea, debe estar esencialmente arraigada en El, ser
cristológica, en caso contrario serviría de bien poco. Sería más bien estéril
pues "
Yo soy la vid verdadera y mi Padre el viñador
.... yo soy la vid y vosotros los sarmientos, separados de mi
no podeís hacer nada" ( Jn. 15).
En esta perspectiva, los
entrenamientos disciplinarios que en Cuaresma haga cada cual serán fecundos,
servirán para abundar cada vez más en la alegría, la verdadera y trascendente
y no la maquillada que nace de retos autosuficientes al modo
estoico. En el proclamado Año de la Misericordia es útil recordar, en el
marco de este Blog franciscano, que los primeros Hermanos Menores compañeros y
amigos del Santo de Asís ya eran sabios en estos temas pues comprendieron
perfectamente en que consistía "la perfecta alegría". Soportar todas
las penas, humillaciones y sufrimientos, injurias inmerecidas y golpes, todo,
todo, pensando en las penas de Cristo bendito y por su amor. (
Fioretti,
8). Radicalmente cristológico, profundamente generoso en la
communio
sanctorum y reflejo fiel del
misericordiae vultus.
